Walaupun sering dijuluki sebagai ikan hantu atau ikan hodoh, namun sebenarnya harga ikan ketutu atau haruan ubi tidak seburuk yang digambarkan.
Panggilan popular untuk ikan ketutu atau marble goby, yang kini dikenali sebagai ikan yang mampu mencapai harga antara RM90 hingga RM120 untuk seekor yang melebihi satu kilogram (kg), atau dijual antara RM80 hingga RM100 sekilogram.
Apabila ikan ketutu terjebak dalam jaring nelayan atau terkena mata kail, ia menjadi seakan-akan harta yang sangat berharga, terutama bagi nelayan sungai seperti Talam Hamid, 58.
Bagi beliau, ikan ketutu yang tersangkut pada jaring bukan hanya membawa kegembiraan, malah menarik perhatian pengusaha restoran Cina yang sanggup membayar harga lebih tinggi.
Menurut Talam Hamid, seorang nelayan sungai, ikan ketutu yang terperangkap dalam jaring bukan hanya membawa kegembiraan, malah menjadi incaran pengusaha restoran Cina yang rela membayar harga yang lebih tinggi.
“Rezeki mendapat ikan ketutu memberikan hasil yang cukup lumayan kepada keluarga saya. Mencari ikan ketutu sekarang lebih sukar berbanding 15 tahun yang lalu disebabkan jumlahnya yang semakin berkurangan akibat kurangnya pembenihan di sungai. Jika dapat tersangkut pada jaring, kami sangat bersyukur,” katanya dengan senyuman lebar.
Beliau menerangkan bahawa memasang jaring untuk menangkap ikan ketutu memerlukan kepandaian, dan jaring hanya boleh dipasang ketika arus sungai menjadi tenang, dengan menghadap arah kiblat.
Jaring tidak boleh dipasang semasa arus sungai kuat kerana boleh bergulung akibat arus yang kuat dan terdapat risiko penuh dengan sampah sarap.
Talam Hamid juga merancang untuk memasang jaring di beberapa lokasi yang dianggap sebagai lubuk ikan di Sungai Segamat, Sungai Muar, dan muara Sungai Buloh Kasap.
Menurutnya, nelayan sering membiarkan jaring mereka terapung semalaman sebelum menariknya keesokan hari. Selain dari ketutu, ikan yang sering terjebak dalam jaring termasuk ikan lampam, baung, lais, dan anak baung.
Ikan ketutu atau Oxyeleotris marmorata, yang hidup di kawasan cetek berhampiran tebing sungai, tasik, dan lombong, semakin sukar untuk diperoleh.
Menurut Talam Hamid, isi ikan ini lebih padat dan lembut, menjadi pilihan utama masyarakat Cina yang percaya bahawa ikan ini memiliki khasiat untuk menyembuhkan penyakit darah tinggi dan semput.
Baca Juga : Apa lagi yang Amanah Johor mahu?