“Pada tiga hari setelah kelahiran saya, saya diberikan kepada datuk dan nenek untuk dijaga. Saya merupakan seorang anak yang tidak diinginkan,” kongsinya penyanyi terkenal Datuk Zainal Abidin ketika menceritakan kisah sulit hidupnya semasa kecil, dibesarkan dalam kekurangan.
Penyanyi berusia 65 tahun itu menjelaskan bahawa menjalani kehidupan tanpa dibesarkan oleh ibu bapa sendiri, menjadi salah satu fase sulit yang pernah dialaminya semasa masih kanak-kanak.
Keadaan menjadi lebih mencabar apabila kesukaran yang dihadapinya telah meninggalkan impak terhadap kesihatan fizikal dan mentalnya, terutamanya selepas kematian datuk dan neneknya ketika beliau berusia lapan tahun.
“Saya dijaga oleh datuk dan nenek sejak bayi hingga mereka meninggal dunia ketika saya berusia lapan tahun. Selepas itu, saya berpindah dari satu keluarga ke keluarga lain. Saya menjadi seorang kanak-kanak yang terkesan dari segi mental dan fizikal,” ujarnya.
Dalam tambahan, Zainal menceritakan bahawa kehidupan sukar yang dialaminya mengharuskannya bekerja pada usia muda, menjalankan pelbagai pekerjaan untuk mencari rezeki.
“Kehidupan saya sangat sukar pada masa itu. Saya bekerja di jalanan dengan menjual ais kacang dan kadang-kadang bermain muzik menggunakan kotak dan bangku kerana saya tidak memiliki duit.
Saya berminat dalam bidang muzik kerana datuk dan nenek saya adalah pemuzik dan penyanyi ketika saya membesar bersama mereka. Pernah juga saya bekerja sebagai buruh binaan dan menjadi tukang basuh pinggan untuk meneruskan hidup pada ketika itu,” katanya.
Walaupun melalui kisah hidup yang mencabar, Zainal yang dijumpai semasa menjayakan konsert Sound Spirit Zainalabidin: The Legacy of Sound di Pentas 1, Kuala Lumpur Performing Arts Center (KLPAC), pada malam Sabtu lepas, menyifatkan pengalaman sulit tersebut sebagai satu pengalaman yang berharga dalam membentuk dirinya menjadi seperti hari ini.
Pelantun lagu “Hijau” itu menyatakan bahawa pengalaman kepayahan semasa kanak-kanak menjadi sebahagian daripada perjalanan hidupnya yang memberi pengajaran yang berharga. Selain itu, beliau merasa terpanggil untuk berkongsi pengalaman hidupnya dengan kira-kira 500 penonton, termasuk pelajar dari beberapa institusi pengajian tinggi (IPT), untuk memberi semangat kepada mereka dalam menghadapi cabaran hidup.
“Anda semua beruntung dapat belajar di universiti, mendapat sokongan kerajaan, dan yang paling penting, sokongan keluarga. Industri muzik ini sebenarnya boleh menjana pendapatan,” katanya.
Melalui konsert Sound Spirit Zainalabidin: The Legacy of Sound, Zainal mempersembahkan sembilan lagu termasuk beberapa lagu popularnya seperti “Hijau,” “Ikhlas Tapi Jauh,” “Manis,” dan single terbaru, “Tiba Masa.”
Konsert yang menggabungkan konsep hiburan dan pendidikan turut menampilkan tiga panelis berpengalaman dalam bidang muzik iaitu maestro muzik Michael Veerapan, pemain perkusi Steve Thorton, dan jurutera bunyi Sunil Kumar.
Antara pelajar IPT yang menghadiri konsert adalah dari Universiti Teknologi Mara (UiTM), Universiti Malaya (UM), Akademi Seni Budaya dan Warisan Kebangsaan (ASWARA), Universiti UCSI, dan Universiti Lim Kok Wing.
Konsert tersebut diterapkan oleh AfroZapin Network, produksi yang dimiliki oleh Zainal yang mendapat sokongan dari MyCreative Ventures dengan kerjasama dari penaja utama, CIMB Bank, dan Yayasan CIMB. Konsert turut menampilkan One Juicy dan Pija Yasin sebagai penyanyi undangan.